臓象概述

在艮区或坎区，从手腕线上放三横指，第一指缝垂直对应的，相交于上一横指的区域面积，称之为三焦区。

对三焦解剖形态的认识，历史上有“有名无形”和“有名有形”之争。即使是有形论者，对三焦实质的争论，至今尚无统一看法。但对三焦生理功能的认识，基本上还是一致的。　　三焦，作为六腑之一，一般认为它是分布于胸腹腔的一个大腑，惟三焦最大，无与匹配，故有“孤府”之称。正如张景岳所说：“三焦者，确有一腑，盖脏腑之外，躯壳之内，包罗诸脏，一腔之大腑也”（《类经·脏象类》）。

关于三焦的形态，作为一个学术问题，可以进一步探讨，但是，这一问题对脏象学说本身来说并不是主要的。因为脏腑概念与解剖学的脏器概念不同，中医学将三焦单独列为一腑，并非仅仅是根据解剖，更重要的是根据生理病理现象的联系而建立起来的一个功能系统。　　总观三焦，膈以上为上焦，包括心与肺；横膈以下到脐为中焦，包括脾与胃；脐以下至二阴为下焦，包括肝、肾、大小肠、膀胱、女子胞等。其中肝脏，按其部位来说，应划归中焦，但因它与肾关系密切，故将肝和肾一同划归下焦。三焦的功能实际上是五脏六腑全部功能的总体。

(1)三焦总的功能  

　　①通行元气三焦通行元气之说，首见于《难经》。三焦是人体元气(原气)升降出入的道路，人体元气是通过三焦而到达五脏六腑和全身各处的。元气，为人体最根本的气，是生命活动的原动力。元气根于肾，通过三焦别入十二经脉而达于五脏六腑，故称三焦为元气之别使。三焦有主持诸气，总司全身气机和气化的功能。如果元气虚弱，三焦通道运行不畅或衰退，就会导致全身或某此部位的气虚现象。

②运行水谷《素问·金匮真言论》称三焦为六腑之一，《素问·五藏别论》称三焦为传化之府，其具有传化水谷的功能。以三焦运行水谷来概括饮食物的消化、吸收及排泄的功能。 

③运行水液三焦为人体水液运行的主要通道，这在《内经》中有多处论述，三焦是人体管理水液的器官，有疏通水道，运行水液的作用。人体水液代谢是一个复杂的生理过程，是多个脏腑的一系列生理功能的综合作用。水液代谢虽由胃、脾、肺、肾、肠、膀胱等脏腑共同协作而完成，但人体水液的升降出入，周身环流，则必须以三焦为通道才能实现。因此，三焦水道的通利与否，不仅影响到水液运行的迟速，而且也必然影响到有关脏腑对水液的输布与排泄功能。也可以说，三焦运行水液，是对脾、肺、肾等脏腑主管水液代谢作用的综合概括。如果三焦水道不利，则脾、肺、肾等脏腑调节水液的功能将难以实现，引起水液代谢的失常，水液输布与排泄障碍，产生痰饮、水肿等病变。正如《类经·藏象类》所说：“上焦不治，则水泛高原；中焦不治，则水留中脘；下焦不治，则水乱二便。” 

(2)三焦的各别功能

上、中、下三焦还有各自的功能特点。

①上焦如雾

根据三焦部位划分，上焦主要指胸中，包括心肺二脏。心主血，推动血液运行于全身。肺主气，主宣发肃降，将水谷精气布散于全身。因此，上焦的生理功能，主要是输布水谷精微(气血)。所谓“如雾”，是形容上焦心肺敷布气血，犹如雾露弥漫之状，灌溉并温养全身脏腑组织的作用。

②中焦如沤

中焦主要指上腹部，包括脾、胃及肝、胆等内脏。胃主腐熟，脾主运化，肝胆主疏泄，并分泌、排泄胆汁以助消化。因此，中焦具有消化、吸收并转输水谷精微和化生气血的功能。沤，是浸泡的意思。所谓“如沤”，是形容中焦脾胃腐熟、运化水谷，进而化生气血的作用。　　

③下焦如渎

下焦主要指下腹部，包括肾、膀胱及大小肠。下焦的主要生理功能为传导糟粕，排泄二便。糟粕的排泄，一是从大肠排出大便，一是从膀胱排出小便。　对下焦主“分别清浊”，有不同的认识：一是就肾与膀胱的功能而言，水液在肾与膀胱的气化作用下，有用的水液(清者)，固摄于体内，无用的水液(浊者)，成为小便而排出体外。此清、浊，指有用水液与无用水液。概括为“下焦如渎”。所谓“如渎”，是形容下焦肾与膀胱排泄水液作用，犹如疏通沟渠，使水浊不断外流的状态。即是肾与膀胱的生成和排泄小便的作用。二是就大小肠的功能而言，水谷通过小肠的化物、泌别与大肠的传导、变化，将精微物质(包括水液)吸收，糟粕形成大便而排出体外。此清、浊，是指精微与糟粕。三是根据《灵枢·营卫生会》所说：下焦使水谷“成糟粕”，“下于大肠”，“济泌别汁，循下焦而渗入膀胱”，以及《难经·三十一难》所说：下焦“主分别清浊，主出而不内”，认为清与浊相对而言，清指小便，浊指大便，皆为糟粕。

望色辨证

暗青色

三焦壅滞，功能下降，毒素蓄积。

潮红色

三焦湿热蕴结。

淡褐色

三焦有湿毒或毒素蓄积。

淡白色

三焦功能下降。

露青筋

体内各种毒素蓄积于经络脏腑，成为发病的重要原因之一。

观形察色

凸起

三焦气盛，容易产生痰火郁热。

凹陷

三焦气衰，功能下降，整体脏腑功能与经络运行功能下降。

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